Karelia on Venäjän federaation tasavalta, jonka pinta-ala on 180, 5 tuhatta km² ja asukasluku lähes 650 tuhatta ihmistä. Maantieteellisesti se sijaitsee maan länsirajan pohjoispuolella, ja sen lähinaapuri rajaviivan toisella puolella on Suomi. Yhteistyössä tämän maan kanssa on tarkoitus perustaa hostelliverkosto Karjalaan.
Hyvin erityisten suunnitelmien olemassaolo Karjalan hostellien rakentamiseksi tuli tunnetuksi, kun Karjalan valtion pedagogisessa akatemiassa pidettiin kahden maan uuden yhteishankkeen ensimmäinen seminaari. Kolme venäläistä yliopistoa, kaksi suomalaista yliopistoa ja Karjalan opetusministeriö ovat mukana sen kehittämisessä, ja ammatilliset oppilaitokset osallistuvat sen toteuttamiseen. Hanke on suunnattu pääasiassa nuorten ja pienen budjetin venäläis-suomalaisen matkailun kehittämiseen, minkä vuoksi päätettiin perustaa tasavaltaan budjettihotelleiden ja hostellien verkosto.
Uuden projektin tavoitteet eivät kuitenkaan rajoitu matkailun kehittämiseen. Hyväksytyssä ohjelmassa oletetaan, että hankkeen toteuttamisen aikana tapahtuu tasavallan ammatillisten ja teknisten laitosten lasten käytännön koulutusta. Tämä on joustava, modulaarinen ohjelma, jossa eri vaiheissa järjestetään koulutusta erilaisille matkailun infrastruktuuriin liittyville ammateille. Ja kaikki alkaa siitä, että luodaan hostelleja useiden Karjalan pilottioppilaitosten hostellien pohjalta, jotka sijaitsevat viidessä kaupungissa - Petroskoissa, Sortavalassa, Kostamuksessa, Segezhassa ja Olonetsissa. Nämä suunnitelmat on jo vahvistettu varojen kohdentamisella - hankkeelle on osoitettu 431 942 euroa ENPI Karjalan rajat ylittävän yhteistyön ohjelmassa.
Hostellien ja edullisten hotellien lisäksi luodaan samanaikaisesti verkkoportaali, jonka keskitetyn järjestelmän kautta on mahdollista varata paikkoja ja tilata erilaisia matkailupalveluja. Karjalan ja suomalaisten oppilaitosten opiskelijat työskentelevät myös portaalin kehittämisen, käynnistämisen ja sen ylläpidon parissa.
