Washington on Yhdysvaltojen pääkaupunki eikä kuulu mihinkään osavaltioon. Sen ympäröiviä alueita maan hallinnollisella alueella kutsutaan Columbian liittovaltion piiriksi.
Alkuperähistoria
Yhdysvalloissa ei pitkään ollut pääomaa sellaisenaan. Pääkaupungin asema siirtyi eri syistä kaupungista toiseen. Pitkään Philadelphia oli pääkaupunki, mutta vuonna 1783 sotilaiden mellakan jälkeen, jotka vaativat heille palkkojen maksamista vallankumouksellisesta sodasta, tilanne muuttui hieman. Tuolloin kongressi oli Philadelphiassa, joka vaati valtion viranomaisia käsittelemään kapinallisia ja tarjoamaan heille normaalit työolot. Mutta kuvernööri kieltäytyi väittäen, että yhden valtion ei pitäisi tarjota koko valtion hallituksen työtä.
Tämä tapaus, "Pennsylvanian kapina", herätti vakavia keskusteluja Yhdysvaltojen pääkaupungin perustamisesta. 23. tammikuuta 1788 päätettiin luoda kaupunki, johon kongressi sijoittuisi, kun taas sen pitäisi olla riippumaton kaikista valtioista. Perustuslaissa ei kuitenkaan määritelty sitä, missä pääoman pitäisi olla.
Useat pohjoiset osavaltiot, kuten Maryland, Virginia, New Jersey ja New York, ovat tarjonneet alueitaan niin, että pääkaupunki on lähellä yhtä suurimmista kaupungeista. Eteläiset osavaltiot uskoivat, että pääkaupungin pitäisi olla jonnekin lähempänä kuin valtion pohjoiset alueet. Alexander Hamilton ehdotti, että jos eteläiset valtiot maksavat suurimman osan väestön velasta, pääoma olisi heidän kanssaan, James Madison ja Thomas Jefferson kannattivat tällaista aloitetta pohjoisten osavaltioiden suurten velkojen vuoksi. Mutta riidat jatkuivat.
16. heinäkuuta 1790 tehtiin kompromissi, että Yhdysvaltojen pääkaupunki sijaitsee George Washingtonin valitsemalla alueella. Alun perin tulevan pääkaupungin piti olla neliömetri, jonka pituus oli 10 mailia, ja Washington halusi sisällyttää kotikaupunginsa Aleksandrian pääkaupunkiseudulle. Siksi hän valitsi sijainnin Marylandin ja Virginian osavaltioiden välillä Potomac-joen rannalla.
Ja 9. syyskuuta 1791 päätettiin nimetä tuleva pääkaupunki George Washingtonin kunniaksi. Ja piiri, joka raportoi suoraan kongressille - Kolumbia, kunniaksi maata ilmentävän naiskuvan.
Moderni Columbian piiri
Yhdysvaltain perustuslain mukaan kongressilla on korkein toimeenpanovalta piirillä. Mutta kaupungin historian aikana kohtaamat ongelmat pakottivat viranomaiset perustamaan kunnanvaltuuston, joka käsittelee piirin ongelmia. Kongressi voi kuitenkin kumota kaikki kaupunginvaltuuston päätökset ilman erityisiä menettelyjä.
Kaikki Yhdysvaltojen viranomaiset sijaitsevat piirin alueella: Valkoisessa talossa - presidentti, Capitolissa - kongressi, korkein oikeus, FBI ja CIA sekä kaikki osastot. Ainoa poikkeus on puolustusministeriö, joka sijaitsee naapurivaltiossa Pentagonissa.
Vaikka on oikein sanoa District of Columbia, useimmat amerikkalaiset kutsuvat pääkaupunki Washingtoniksi, mutta jotta heitä ei sekoitettaisi saman nimiseen osavaltioon, he tekevät pienen muutoksen - Washington DC.
