Joka päivä noustessaan rukoilemaan miljoonat muslimit kääntävät katseensa kohti pyhää Mekkaa. Se sijaitsee 73 kilometrin päässä Punaisesta merestä, kuivalla ja asumattomalla alueella, jota ympäröivät Hejaz-vuoret ja Tihaman puoliaavikot.
Mekan tärkeintä pyhäkköä pidetään "Kiellettynä moskeijana", joka sijaitsee torilla, pääkadun päässä. Muslimit kutsuvat sitä "Jumalan taloksi" ja uskovat, että juuri hän on koko maailmankaikkeuden keskus.
Kaaba, kuten moskeijaa kutsutaan kuutiomaisen muodonsa vuoksi, on pyhä paikka monille muslimeille kaikkialta maailmasta. Tämä mainitaan toistuvasti Koraanissa.
Muinaisten legendojen mukaan Kaaban pystytti ihmiskunnan esiaste itse - Aadam. Sen jälkeen kun hänet karkotettiin paratiisista syksyn vuoksi, Aadam menetti tilaisuuden rukoilla kuten hän teki taivaallisessa temppelissä ja päätti rakentaa temppelin maan päälle.
Jumala armahti syntistä ja lähetti hänelle ilmassa riippuvan kiven palvelemaan Aadamia metsinä temppelin rakentamisessa. Nyt tämä kivi sijaitsee lähellä Kaabaa. Progenitorin jalkojen tulosteet ovat selvästi näkyvissä siinä.
Kohteen nimeämiseksi, josta Kaaban rituaalikierrokset oli aloitettava, Jumala lähetti Aadamille kuuluisan mustan kiven. Pyhiinvaeltajat pyrkivät suudelemaan häntä ja sen jälkeen kävelevät moskeijan ympäri seitsemän kertaa.
Tutkijat ympäri maailmaa yrittävät määrittää kuuluisan kiven alkuperää, mutta versiot romahtavat yksi toisensa jälkeen. Kivi ei ole meteoriitti, sen koostumus ei ole samanlainen kuin mikään muu maapallon mineraali. Hän ei hukku vedessä eikä kestä liikettä.
Lähellä Mekkaa on kuuluisa Zamzamin lähde. Hänestä on toinen legenda. Kun arabi-heimojen esi-isän Ibrahimin piika synnytti tältä pojan, hänen laillinen vaimonsa ajoi hänet palatsista lapsineen.
Pitkän vaelluksen jälkeen piika päätti jättää poikansa autiomaan ja jättää hänet, jotta hän ei näe häntä kuolemassa. Lapsi alkoi itkeä ja potkia sitä maahan. Äiti tuli takaisin ja näki, että lähde alkoi lyödä vauvan jalan alla.
Muistaakseen vaellukset ja kärsimykset, jotka tämä nainen otti itselleen, muslimit suorittavat toisen rituaalin. Jokaisen pyhiinvaeltajan on juettava seitsemän kertaa pääkadun loppuun ja palattava takaisin. Kadun pituus on noin 400 metriä.
