Machu Picchu on inkojen salaperäinen kaupunki, joka sijaitsee Perussa ja sijaitsee vuorijonon huipulla 2450 metrin korkeudessa. Se on vuosisatoja vanha historia ja ratkaisemattomia mysteerejä. 1400-luvun puolivälissä rakennettu Machu Picchu, joka oli olemassa noin 100 vuotta, pysyi hylätynä useita vuosisatoja. Kaupunki tuli tunnetuksi vasta vuonna 1911 amerikkalaisen professorin Hiram Binghamin ansiosta.
Legenda tämän muinaisen inkojen kaupungin olemassaolosta on jo pitkään vaeltanut tutkijoiden keskuudessa ympäri maailmaa, mutta vain yksi onnistui löytämään sen.
Machu Picchun löytämisen historia on erittäin utelias. Hiram Bingham vaelsi näissä paikoissa etsimään aivan erilaista paikkaa, johon legendan mukaan muinaiset inkat veivät monia hallitsijoidensa aarteita ja muumioita - Vilcabamban kaupungin. Matkalla professori tapasi pojan, jolla oli epätavallinen keraaminen kannu, ja kysyi, mihin hän otti sen. Aikuiset paikalliset asukkaat eivät koskaan jakaneet salaisuuksiaan, mutta pieni poika, sydämensä ystävällisyydestä, suostui helposti osoittamaan tietä.
Ei tiedetä varmasti, miten ja mihin tarkoitukseen inkat rakensivat tämän kaupungin, ja jopa sellaiseen saavuttamattomaan paikkaan kaukana valtionsa keskustasta. Machu Picchua ei eroteta vaikuttavasta koostaan, sillä on noin 200 kivilaatoista valmistettua rakennetta, jotka ovat hyvin työstettyjä ja sovitettu niin tiukasti toisiinsa, että vuosisatojen kuluttua edes kolikkoa ei voida laittaa niiden väliin. Siellä on temppelirakennuksia, palatsirakennuksia, varastoja, tavallisia taloja, vankityrmiä ja hautausmaa. Tutkijoiden karkeiden arvioiden mukaan kaupungissa ja sen ympäristössä asui noin 1000–1200 ihmistä.
Muinaiset inkat palvoivat aurinkojumala Intiä ja viljelivät satoja. He viljelivät 5 hehtaaria maata erityisillä kapeilla terasseilla, jotka on tehty vuoren rinteille. Terassit ja kaikki niihin johtavat portaat on säilynyt käytännöllisesti katsoen alkuperäisessä muodossaan.
Vain harvat valitut voisivat asua Machu Picchussa - korkein aatelisto, hänen seurakuntansa, papit ja parhaat maanviljelijät, koska kaikki eivät pysty tuottamaan erinomaista satoa yli 2000 metrin korkeudessa. Jopa neitsyet päästettiin kaupunkiin, jotka omistivat koko elämänsä vain jumalalle Inille.
Myös Machu Picchussa näet:
- Auringon temppeli - täällä papit määrittivät auringon tarkan sijainnin maagisten rituaalien suorittamiseksi.
- Kolmen ikkunan temppeli - legendan mukaan Inka-imperiumin perustajat tulivat maailmaan kolmen ikkunan kautta.
- Intiutana (aurinkokello) - ajan määritteli kivestä heitetty inkojen varjo.
- Hall-laastit - inkat olisivat voineet käyttää kivilaastia maalien valmistamiseen murskattuista mineraaleista ja kasveista.
- Hautausmaa on rituaalikivi, jossa on kolme askelta, symboloi taivasta, maata ja alamaailmaa. Tässä paikassa auringon vaikutuksesta tapahtui kuolleiden luonnollinen muumiointi.
Useiden vuosikymmenien ajan tutkijat kaikkialta maailmasta ovat tutkineet muinaista Machu Picchun kaupunkia, mutta Inca-imperiumista ei tiedetä juurikaan. Moniin tämän sivilisaation salaisuuksiin ja salaisuuksiin ei ole vielä vastattu. Tai ehkä niitä ei koskaan ratkaista lainkaan …
